第三十五章 路遥知马力（1/ 2）
虎之助、学次郎做主力，永敏和隆永弟弟吉二郎帮忙，老爷子龙右卫门带领人围观，早就把石磨装好了。
一群人在虎之助、学次郎带领下，就开始制作萨摩芋粉。
一种制作甘薯粉的步骤是：
将萨摩芋洗干净后去皮，切块后用木棒捣成糊状，之后将糊状物放在木盆里加水用手将淀粉揉出，也可以用木棒不停搅拌，不断换水直到水不发浑为止，置换出来的含淀粉的水经粗棉布过滤后放入木桶或木盘，静置半天或一天，之后淀粉沉淀，上层是水下层是淀粉，捞出晾干，夏季一天即可晾干，冬季可加热烘干，粉碎研磨，就制成了萨摩芋粉。
这次时间不够，用的是精简步骤，将萨摩芋的糊状物简单过滤后直接用来摊煎饼。扶桑现在没有“煎饼鏊子”，早晨买石磨的时候，村田永敏顺路让铁匠做了一块铁皮、让木工给拿两片竹子做了一个耙子，此时将铁皮架在七轮炭炉（此时流行的一种简易小炉子）上，生火之后就开始摊煎饼。
在铁皮上摊好的糊糊，稍后打上卵（鸡蛋），再用木勺加上一点味增，用竹耙子摊均匀，放上木鱼花、葱花，直秀的两个学生在江户常做煎饼号称熟手，动作麻利，不一会就大功告成。因为不是甘薯粉做的面糊，卖相不佳，但大家没吃过煎饼，所以也无从对比。
孩子们一手托着盘子，一手抓着煎饼，吃得眉飞色舞。
西乡夫人把孩子交给女仆，接手了煎饼制作。虎之助、学次郎带着永敏和男仆熊吉开始做春雨（粉丝）。
说起来，因为穷过，在直秀教育下虎之助、学次郎一点也没有武士子弟的架子，腹有诗书气自华，做这些事情态度自然，西乡家日子平时也不富裕，一大家子人也不排斥自己动手。
粉条、粉丝是中华的食物，古代被称为粉条、线粉，据说还曾被称为“面条”（后世的面条在古代被叫做汤饼、不托、水引、冷淘等）。粉条于唐朝（618年—907年）时传入高丽后被称为唐面。
粉条在镰仓时代（1185年—1333年），作为禅宗斋饭的一部分传入扶桑，当时的原材料是绿豆。可能是因为制作起来比较麻烦，并没有传入民间。
直到明治初期的时候，扶桑重新从中华引进了“粉丝”制作方法——漏瓢式工艺流程，又称“落下式制法”，将搅拌好的芡糊通过压力从细洞里垂落，像白线一样落进热锅变成淡黄色的粉丝或粉条（根据孔的大小和形状），之后经过凉水降温被捞起捋顺、冷却晾干。
因为绿豆粉丝颜色洁白光润并呈半透明状，坠落时很像春天淅淅沥沥的小雨，所以粉丝在扶桑被称为“春雨”。
正常应该用甘薯粉来做芡糊，但这次是直接用甘薯鲜糊来做粉条，所以制出的粉丝质量不佳，但其它配料好，孩子们还是吃“太平燕”吃得笑眯眯。
明朝嘉靖年间，福建浦城县的一位厨师发明了名小吃“扁肉燕”，因为扁肉燕经常与煮鸭蛋一起食用，福州话里鸭蛋与“压乱”、“压浪”谐音，寓意“太平”，当时人为了讨吉利称之为“太平燕”，因为“燕”与“宴”同音，所以也叫“太平宴”。
太平燕在明治时期传入扶桑，最开始在长崎、福冈、熊本一带流传。
中华的太平燕类似肉丸子汤加煮蛋，扶桑的太平燕被魔改成风味汤粉加煮蛋，高档的扶桑太平燕是白菜、红萝卜、猪肉片、花枝、虾仁、鱼板、高汤、粉条加煮蛋，低档的扶桑太平燕就是蔬菜汤粉加煮蛋。
中华的太平燕的精华是肉燕，但在扶桑被魔改取消了。
肉燕的燕皮是用猪后腿精肉剔去肉筋和骨膜，切成细条，捣成肉泥，加入甘薯粉和清水，精心做成薄片，再敷上薄薄的甘薯粉。略干为鲜燕皮，继续晾干为干燕皮。肉馅选用精猪肉、虾米、紫菜等，剁成肉酱，加少许酱油、葱白调味。包馅前，用刀将燕皮切成小块，取燕皮包肉馅成石榴状，成品称为肉燕。
这次，虎之助、学次郎做的是海鲜汤粉加煮鸡蛋，孩子们第一次吃，感觉非常美味。
现在，扶桑武士家里的规矩很重，比如家主要先动筷子其他家人才能开饭，但西乡家主吉兵卫奉公去了，老爷子龙右卫门心肠软、溺爱孩子，所以等直秀和一藏过来，只看到一圈人吃的性高采烈，要不是一藏妹妹还挂念哥哥，直秀和一藏连汤都喝不上。
热闹过后，一藏对直秀也不再是开始一副冷冰冰的样子，他告诉直秀，隆永下午回来后他会和隆永一起拜望伊藤先生。
吃饱喝足之后，大家各自回家休息，吉二郎、琴都恋恋不舍，直秀说下午我们一起做粉丝春雨才顺利脱身。
果然，下午隆永和一藏一起拜见了伊藤先生，经伊藤先生同意，直秀又前去专门道歉了一次，事情得到完美解决。隆永觉得还了直秀的人情，一藏却说直秀恐怕是另有打算，但直秀从不问萨摩藩的隐私，他也说出直秀有什么打算。
接下来几天，直秀每天下午都拉着隆永和一藏聊兰学，村田永敏陪坐，另外两个学生轮流带着孩子们用石磨做豆浆、豆腐、干豆皮，还买了麦子做面粉，有了面粉就可以做豆包、刀削面、包子、饺子，反正大家玩的不亦乐乎、吃的兴高采烈。
扶桑的豆腐也传自中华，有说是奈良时代（710年—794年）传入的，有说是镰仓时代（1185年—1333年）传入的。现在扶桑民间普遍茹素，所以豆腐是美味，一般人平时都吃不起，另外面粉价格也很高，砂糖价格也不菲，造成和果子、唐果子价格很高，民间过年时拿三个豆包当礼物就是重礼，这你敢信？
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